垃圾回收器（gc）用来在.NET中进行内存管理，特别是它可以恢复正在运行的应用程序需要的内存。
.NET运行库采用的方法是垃圾回收器，这是一个程序，其目的是清理内存。方法是所有动态请求的内存都分配到堆上（所有的语言都是这样处理的，但在.NET中，CLR维护它自己的托管堆，供.NET应用程序使用）。每隔一段时间，当.NET检测到给定进程的托管堆已满，需要清理时，就调用垃圾回收器。垃圾回收器处理目前代码中的所有变量，检查对存储在托管堆上的对象的引用，确定哪些对象可以从代码中访问-即哪些对象有引用。没有引用的对象就不再认为可以从代码中访问，因而被删除。
垃圾回收的一个重要方面是它的不确定性。换言之，不能保证什么时候会调用垃圾回收器：CLR决定需要它时，就可以调用它。但可以重写这个过程，在代码中调用垃圾回收器。这在测试时很有帮助，但是在正常的程序中不应该这么做。