TL431是可控精密稳压源。它的输出电压用两个电阻就可以任意的设置到从Vref（2.5V）到36V范围内的任何值。该器件的典型动态阻抗为0.2Ω，在很多应用中用它代替稳压二极管，例如，数字电压表，运放电路，可调压电源，开关电源等。
我们需要注意的参数如下：
TL431的示意符号如下：
其内部等效电路如下（非真实电路）：
其主要的应用是得到参考电压，输出电流能力一般，所以可用作稳定的参考电平使用。
常用的电路形式如下：
具体工作原理是：当输入电压增大，输出电压增大导致了输出采样增大，这时内部电路通过调整使得流过自身的电流增大，这也就使得流过限流电阻的电流增大，这样限流电阻的压降增大，而输出电压等于输入电压减限流电阻压降，输入电压增大与限流电阻压降增大使得输出电压减小 ，实现稳压。
简单的说，具体就是使串入的电阻分担多余的电压，也就是TL431的输出参考端REF的电压恒定，当输入电压增加时，TL431使通过电路的电流变大，从而使串入的电阻的电压变大，也就是使输入增加的这部分电压全部加载到串入的电阻上，从而实现稳压。
输出2.496V参考电压，仿真如图所示：
输出4.985V参考电压，仿真如图所示（输出电压计算公式：UO=2.5*{1+(R1/R2)}，此处的2.5是个近似值，应为2.495左右）：