脑组织可分为两部分：灰质(gray matter)和白质(white matter)，认为白质是躯体神经的延续性结构(就是当导线的)，因而当时被正确地认为白质包含有纤维，这些纤维直到向灰质传递信息，以及传递灰质发出的信息的作用。
神经系统具有中枢和外周两个部分，
中枢包括脑和脊髓，
外周部分则由遍布于躯体的外周神经网络所组成。
隆起（脑回，gyri），凹槽（称为沟和裂，sulci和fissure），这一结构使得大脑以叶(lobe)的形式组装起来，成为不同脑功能定位于不同脑回上这一理论的基础。
中枢神经系统由脑和脊髓两部分组成，这两部分都被骨骼包被。
哺乳动物脑共有3个部分： 大脑 、 小脑及脑干。
大脑功能上， 右半球接受左侧躯体的感觉并控制其运动；左半球则负责右侧躯体的感觉和运动
小脑：位于大脑后方。拥有的神经元数目与两个大脑半球神经元的数量相当。 小脑是主要的运动控制中心 ， 并和大脑 、 脊髓有着广泛的信息联系。与大脑半球运动支配相反，左侧小脑与左侧躯体的运动相关，右侧小脑与右侧躯体的运动相关。
脑干由神经元和神经纤维组成 ， 它的一个重要作用是在大脑 、 脊髓和小脑间进行信息传递。 脑干还是调节一些重要生命活动的区域，比如呼吸、意识和体温控制。
外周神经系统：脑和脊髓以外的神经系统， 可以分为两部分：躯体外周神经系统和 内脏外周神经系统。
躯体外周神经系统 (somatic PNS) ：支配皮肤、关节和骨骼肌的脊神经。
内脏外周神经系统 (visceral PNS ）：由支配内脏器官、血管和腺体的神经元组成
按神经突起的总数来分类：单极神经元、双极神经元、多极神经元
神经胶质细胞对大脑的作用主要是支持神经元。