- ASCII： 英文字母与数字编号的一一对应。每个英文字母对应一个编号。范围0~127
- Unicode： 全世界所有语言中字符与数字编号的一一对应。也即为存在的每个字符指定一个唯一的编号。范围为0~0x10FFFF。
所以，
ASCII与Unicode是类似的东西，都是为一个字符指定一个唯一的数字编号
只不过Unicode的范围更大，能够表示更多的字符。
在计算机的世界里，只有数字，而不会有什么字符。一个字符在计算机看来就是一个数字。ASCII与Unicode就是将字符与数字一一对应起来的映射。比如对于字符'A'，在计算机看来，它就是一个数字65。
当字符串被写入文件时，也是将字符串中每个字符对应的数字编号保存在文件。
以上是ASCII和Unicode的相同点。那么，二者有什么区别？
一个显著的区别是，对于同一段文本，二者保存到文件后占用的字节数不同。对于ASCII，每个数字编号占用一个字节。 而对于Unicode，每个编号则需要占用3个字节。因此对于同一段文本：'abcd'，采用ASCII格式保存时，文件的大小为4个字节。 采用Unicode保存时，文件的大小则为12个字节。
由此也可看出，当待保存文本为纯英文字母时，
采用Unicode的存储效率太低了
UTF8便是为了解决Unicode存储效率低下而产生的。具体的规则就不讲了，先来看一下UTF8能够达到的效果。
对于相同的文本：'abcd'，Unicode需要12个字节，而UTF8只需要4个字节（和ASCII一样，达到最优）。
UTF8之所以可以用一个字节存储英文字母，是因此它使用了变长的编码方式。也即，对于英文字母，它采用一个字节保存这个字符。对于英文字母之后的字符，它采用两个字节保存这个字符。对于再之后的字符，采用三个字节保存。最多采用四个字节保存一个字符。
所以UTF8对于存储英文字母的高效率来源于对之后字符保存效率的牺牲。这里的合理性在于：如果待保存的文本中字符大多数为英文字母，则存储效率能够提高，因为大多数字符都是采用一个字节保存。
总结来说，
UTF8是对Unicode在存储效率上的优化
以上便是三者的关系。
ASCII和Unicode都是为一个字符指定一个唯一的数字编号，Unicode能够表达更多的字符，相当于是ASCII的扩展。Unicode存在存储效率低下的问题，UTF8是在这个方面对Unicode的优化。