当我的书说：流是从设备读取或写入的字符序列时，我的书说：istream 和 ostream 类型代表输入和输出流（这是什么意思？） cout 和 cin 工作吗？
我不是母语，当我的书说：输出运算符将给定值写入给定的ostream 时，我无法理解。
【问题讨论】：
“流”隐喻背后的基本思想是它以单程方式提供或使用数据：例如，对于输入流，数据是精确生成的一次。您可以向流请求更多数据，一旦流为您提供了数据，它就再也不会为您提供相同的数据了。
这就是为什么为了对流做任何有意义的事情，您通常会希望将一种 缓冲区（如果您愿意的话，是“流缓冲区”）附加到存储一些（通常很少）从随机访问、可检查和可处理的内存中的流中提取的数据量。 （输出流也有类似的、相反的想法。）
有时在没有任何缓冲的情况下处理流是有意义的。例如，如果您有一个输入和一个输出流，并且您从输入读取整数并将每个整数的加倍值写入输出，则无需缓冲即可。
因此，当考虑数据的范围时，流是您只能遍历一次且永远不会再次遍历的事物。如果您正在考虑向前推进，那么流还有另一个属性，即它们可能会阻塞：输入流可能会在没有数据时阻塞，而输出流可能会在没有数据时阻塞。不能接受更多数据。这样，从程序逻辑中，您可以想象输入流始终包含数据，直到到达其末尾，但是依赖于它的程序可能会运行任意、无限量的挂钟时间。
【讨论】：
你可以简单的把它定义为数据流，可以是输入流和输出流。因此，您可以将其视为从程序到文件的数据流，反之亦然。下图可以帮助您更好地理解它：
来自MSDN
流是 iostream 类的核心概念。你可以 将流对象视为充当源的智能文件，并且 字节的目的地。流的特征由 它的类和自定义的插入和提取操作符。
【讨论】：
从语言的角度来看，流只是具有特定流接口的对象：它们允许您从中提取数据（输入流）或将数据推入其中（输出流）。输入流不允许随机访问（无论这可能意味着什么）它们提供的数据（无论可能是什么）。
请注意，这纯粹是一个类的接口描述，仅此而已。流从哪里获取数据/它对推入其中的数据做了什么，完全取决于流。流是接收/发送数据的抽象。
流的具体实现可以从终端应用程序读取数据并将其呈现给程序（cin），另一个可以根据程序请求将字符返回给终端应用程序（cout），第三种实现可以从文件读取/写入数据（fstreams），第四个可以从内存缓冲区读取/写入数据（stringstream），第五个可以从随机数“读取”数据发电机等。可能性很多，已创建的流接口的不同实现也是如此。
这就是流抽象的美妙之处：它是一段代码进行通信的一种非常灵活的方式。该进程不需要知道任何关于其数据的源/目标的信息，除了它可以从/向它读取/写入数据。
【讨论】：
流是用于 IO 操作的物理文件（常规文件或设备文件）的逻辑抽象。在 Unix 中，流是指向 glibc 中定义的 _IO_FILE 结构的指针。操作系统给出的 _IO_FILE 结构存储了打开文件的属性。应用程序对这些文件属性进行操作（读取、写入、查找等）以访问文件中的数据。
您可以在上述流概念之上构建所有类型的流（字符流、字节流、输入流、输出流，甚至双向流）。它们都是上述流的实现或包装器/装饰器。
【讨论】：