Web 应用程序上下文扩展了应用程序上下文，旨在与标准 javax.servlet.ServletContext 一起使用，因此它能够与容器通信。
public interface WebApplicationContext extends ApplicationContext {
ServletContext getServletContext();
}
在 WebApplicationContext 中实例化的 Bean 如果实现了 ServletContextAware 接口，也将能够使用 ServletContext
package org.springframework.web.context;
public interface ServletContextAware extends Aware {
void setServletContext(ServletContext servletContext);
}
使用 ServletContext 实例可以做很多事情，例如通过调用 getResourceAsStream() 方法访问 WEB-INF 资源（xml 配置等）。
通常，在 servlet Spring 应用程序的 web.xml 中定义的所有应用程序上下文都是 Web 应用程序上下文，这既适用于根 webapp 上下文，也适用于 servlet 的应用程序上下文。
此外，根据 Web 应用程序上下文功能，可能会使您的应用程序更难测试，您可能需要使用 MockServletContext 类进行测试。
servlet 和根上下文的区别
Spring 允许您构建多级应用程序上下文层次结构，因此如果当前应用程序上下文中不存在所需的 bean，则将从父上下文中获取所需的 bean。默认情况下，在 Web 应用程序中有两个层次结构级别，根和 servlet 上下文：。
这允许您将一些服务作为整个应用程序的单例运行（Spring Security bean 和基本数据库访问服务通常驻留在此处），另一个作为相应 servlet 中的独立服务运行，以避免 bean 之间的名称冲突。例如，一个 servlet 上下文将为网页提供服务，而另一个将实现无状态 Web 服务。
当您使用 spring servlet 类时，这种两级分离是开箱即用的：要配置根应用程序上下文，您应该在 web.xml 中使用 context-param 标记
<context-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>
/WEB-INF/root-context.xml
/WEB-INF/applicationContext-security.xml
</param-value>
</context-param>
（根应用上下文由ContextLoaderListener创建，在web.xml中声明
<listener>
<listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class>
</listener>
)
和 servlet 标签用于 servlet 应用程序上下文
<servlet>
<servlet-name>myservlet</servlet-name>
<servlet-class>org.springframework.web.servlet.DispatcherServlet</servlet-class>
<init-param>
<param-name>contextConfigLocation</param-name>
<param-value>app-servlet.xml</param-value>
</init-param>
</servlet>
请注意，如果 init-param 将被省略，那么 spring 在本例中将使用 myservlet-servlet.xml。
另请参阅：Difference between applicationContext.xml and spring-servlet.xml in Spring Framework