为什么？像&br; 这样的东西不是更合适吗？
【问题讨论】：
br 标签。
pre 除外）
标签： html
根据 HTML 版本，HTML 实体引用是 SGML 实体或 XML 实体（HTML 从底层技术继承实体）。实体是一种将在其他地方定义的内容块插入到文档中的方式。
所有 HTML 实体都是单字符实体，因此与字符引用基本相同（从技术上讲，它们与字符引用不同，但由于没有定义多字符实体，因此区别对 HTML 没有影响）。
当 HTML 处理器看到时，例如 —，它会根据 DTD 中的以下部分将其替换为具有相应实体的实体引用的内容：
<!ENTITY mdash CDATA "—" -- em dash, U+2014 ISOpub -->
因此它将实体引用替换为实体&#8212;，而实体引用又被替换为字符— (U+2014)。实际上，除非您使用不直接理解 HTML 的通用 XML 或 SGML 处理器来执行此操作，否则这将真正一步完成。
现在，我们将用什么替换您假设的 &br;与导致换行发生？我们不能使用换行符，甚至是鲜为人知的 U+2028 LINE SEPARATOR（在纯文本中的语义与 HTML 中的 <br/> 含义相同），因为它们是空白字符，在大多数情况下并不重要HTML 代码，您应该感谢这一点，因为如果我们无法在源代码中格式化以提高可读性，那么编写 HTML 将会更加困难。
我们需要的不是实体，而是一种在语义上表示渲染内容此时包含换行符的方法。我们也不需要指示其他任何内容（我们已经可以通过开始或结束块元素来指示换行符，但这不是我们想要的）。这样做的唯一合理方法是有一个元素正是这个意思，所以我们有 <br/> 元素，其相关标签被放入源代码中。
【讨论】：
<br> 是一个语义 换行符的指示是对的。 （现在，如果你能对那些认为<br><br> 是<p> 的替代品的白痴们稍加指责，我的日子就结束了……;-)）
标签和字符实体引用的存在出于不同的原因 - 字符实体是某些字符的替身（有时需要作为转义序列 - 例如 &amp; 用于 & 和 &），标签用于结构。
<br> 标签存在的原因是 HTML 会折叠空格。需要有一种方法来指定硬换行符 - 必须 有一个换行符的地方。这就是<br>标签的作用。
没有单个字符具有此含义，尽管U+2028 LINE SEPARATOR 具有相似含义，即使使用它也无济于事，因为它被认为是空格，HTML 会折叠它。
有关这方面的更多详细信息，请参阅@John Kugelman 和@John Hanna 的答案。
不完全相关，&br; 字符实体引用不存在还有另一个原因：换行符的定义方式可以包含多个字符，请参阅HTML 4 spec：
换行符定义为回车符 (
&#x000D;)、换行符 (&#x000A;) 或回车符/换行符对。
字符实体是单个字符转义，因此不能表示这一点，再次在HTML 4 spec：
字符实体引用是引用文档字符集字符的 SGML 构造。
您将看到所有已定义的字符实体都映射到一个单个字符。换行/换行不能以这种方式干净地映射，因此需要一个实体而不是字符实体引用。
这就是字符实体引用不能表示换行符的原因。
无论如何，它不需要，因为只需使用 Enter 键插入换行符。
【讨论】：
&br; 是一个实体引用，而不仅仅是一个字符引用。它肯定可以代表不止一个字符。
\r\n 作为行尾的Windows 没有任何关系。
<pre> 元素中），不同的行尾都被规范化，根本不是问题。这个答案完全具有误导性。
实体是其他字符或文本位的替代品。在 HTML 中，它们用于表示难以键入的字符（例如，&mdash; 表示“—”）或需要转义的字符（&amp; 表示“&”）。假设的 &br; 实体代表什么？
不能是\r 或\n 或\r\n，因为这些已经很容易输入了（只需按Enter）。您试图解决的问题是 HTML 在大多数情况下会折叠空格 并将换行符视为空格。也就是说，\n 不是换行符，它只是制表符和空格之类的空格。
实体&br; 必须替换为其他文本。你用什么字符来表示“硬换行”的概念？标准换行符\n 是完全正确的字符，但不幸的是它不合适，因为它被扔进了通用的“空白”桶中。您必须重载其他一些控制字符来表示“硬换行符”，或者使用一些扩展的 Unicode 字符。在设计 HTML 时，Unicode 只是一个新生的、仍在发展的标准，所以这不是一个选择。
<br> 元素是将“硬换行”概念添加到文档中的简单直接的方法，因为没有字符可以代表该概念。
【讨论】：
在 HTML 中，所有 line breaks 都被视为空格：
换行符定义为回车符 (
&#x000D;)、换行符 (&#x000A;) 或回车符/换行符对。所有换行符构成空白。
而white space 只分隔单词，并且空格序列被折叠：
对于除
PRE之外的所有HTML 元素，空格序列分隔“单词”（我们在这里使用术语“单词”来表示“非空格字符的序列”）。 […][…]
请注意，源文档中单词之间的一系列空格可能会导致呈现完全不同的单词间距（
PRE元素的情况除外）。特别是，用户代理在产生输出字间距时应该折叠输入的空白序列。 […]
这意味着换行符不能用纯字符表示。尽管 Unicode 中有某些特殊字符可以明确分隔行和段落，但它们在 HTML 中也没有指定这样做：
请注意，尽管在 [ISO10646] 中定义
&#x2028;和&#x2029;分别明确分隔行和段落，但它们并不构成 HTML 中的换行符 […]
这意味着没有纯字符或纯字符序列来标记 HTML 中的换行符。这就是为什么会有BR element。
现在如果你想使用&br;而不是<br>，你只需要声明实体br来表示值<br>：
<!ENTITY br "<br>">
声明了这个名为 br 的附加实体后，通用 XML 或 SGML 处理器将用它所代表的值 (<br>) 替换实体引用 &br; 的每次出现。示例文档：
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd" [
<!ENTITY br "<br>">
]>
<HTML>
<HEAD>
<TITLE>My first HTML document</TITLE>
</HEAD>
<BODY>
<P>Hello &br;world!
</BODY>
</HTML>
【讨论】：
<br>，所以他们必须将其定义为<pre>&#a;</pre>
实体是内容，标签是结构或布局（非常粗略地说）。似乎将<br> 标记为标签的人认为，换行更多地与结构和布局有关，而不是与内容有关。无法真正“看到”<br>
我倾向于同意。哦，我正在编造这个，所以随意不同意;）
【讨论】：
HTML 是一种标记 语言——它代表了文档的结构，而不是该文档的视觉外观。以<EM> 标签为例——它告诉用户代理他们应该强调放在<EM> 开始和结束标签之间的任何文本。然而，它没有说明应该如何表示重点。是的，大多数可视网络浏览器会将文本以斜体显示，但这只是惯例。其他浏览器，例如单色纯文本浏览器，可能会反向显示文本。屏幕阅读器可能会以更大的声音阅读文本，或更改发音。搜索引擎蜘蛛可能会认为文本比其他元素更重要。
<BR> 标签也是如此——它不仅仅是另一个字符实体，它实际上代表了文档结构中的一个中断。 <BR> 不仅是换行符的替代品，而且是文档的“语义”部分及其结构。这与<H1> 的方式类似，它不仅可以使文本更大更粗，而且是文档结构方式的一个组成部分。
【讨论】：
br 元素可以设置样式。您将如何设置 HTML 实体的样式？因为它们是元素，所以它们更加灵活。
【讨论】：
<br /> 元素设置样式是一种技巧；系统不是为了适应黑客而构建的，黑客是为了绕过系统而构建的。
<br style="clear: both" />，这是用更好的 CSS 和更有效的 HTML 元素标识符无法实现的。就个人而言，我认为这是一种黑客行为。
是的。 HTML 实体会更合适，因为中断标记不能包含文本并且行为很像换行符。
不过，事情并非如此。太晚了。由于未关闭的中断标签，我无法告诉你我不得不处理的不兼容 XML 的 HTML 文档的数量......
【讨论】：