我刚刚为我的编程课做了一个测验，并把这个问题弄错了：
函数的返回类型 重载运算符
<<必须是 引用 ostream 对象。
这对我来说似乎完全不对。当然，C++ 比这更开放一些。但我想我还是会在这里问。这如何正确（或错误）？当涉及到运算符重载时，我的 C++ 知识开始真正消失。
【问题讨论】：
C++ 不要求返回类型是对ostream 对象的引用。但是，如果您尝试执行以下操作：
cout << instance_of_custom_type << 3 << "hi" << endl;
那么你需要：
ostream &operator << (ostream &os, custom_type &t);
但是，如果你正在编写一个大整数类型，并且想要支持位移，它可能是这样的：
BigInt operator << (const BigInt &i, unsigned int shift);
为了进一步扩展这一点，<< 运算符的原始用途是用于位移。例如，1 << 8 是 256。 C++ 为此添加了一个（稍微令人困惑的）第二个用途，并在ostream 上重载它以表示“输出”到流。你可以在一个重载的运算符中做任何你喜欢的事情——它就像一个函数一样工作，但是，运算符有一个人类的期望：在 C++ 中，程序员期望 << 是位移或流输出。
【讨论】：
将返回类型作为对作为引用参数传递给重载插入运算符的同一流对象的引用使我们能够编写如下代码
mystream &operator << (mystream &os, myclass &myobject){
// do whatever
return os;
}
mystream << myobject << fundamental_type_object;
【讨论】：
重载运算符
<<的函数的返回类型必须是对ostream对象的引用。
说“必须”是不正确的，可能“通常”是正确的词，为什么？因为正如大多数答案已经指出的那样，它提供了object chaining 的便利，同时与iostreams 一起使用。
【讨论】：
从更一般的角度来看，operator<< 应该始终返回它的左侧操作数以便链接调用，就像 operator= 一样。
在处理<iostreams> 库时，这恰好是对std::ostream 的引用。
【讨论】：
让它返回 ostream 引用的目的是让您可以将它们链接在一起。否则你必须写cout << 1; cout << " is a number"; cout << endl
【讨论】：
这是不对的。它只在 iostreams 的上下文中是正确的，在我可能不相关和无趣的意见中，它永远不应该以这种形式被放出笼子。如果您的代码中不包含 iostreams，您可以随心所欲。但是我不会重载这些运算符来做任何事情，除了移位类，无论这意味着什么，通过整数值，或者可能通过可以以某种方式减少为整数值的类。
【讨论】：