楚门从小到大一直生活在一座叫桃源岛的小城（实际上是一座巨大的摄影棚），他是这座小城里的一家保险公司的经纪人，楚门看上去似乎过着与常人完全相同的生活，但他却不知道生活中的每一秒钟都有上千部摄像机在对着他，每时每刻全世界都在注视着他，更不知道身边包括妻子和朋友在内的所有人都是《楚门的世界》的演员。
虽然感觉到每个人似乎都很注意他，而且从小到大所做的每一件事却都有着一些意想不到的戏剧性的效果，但这些都没有使这位天性淳朴的小伙子太过于在意。可节目的制作组由于一时的疏忽，竟让在楚门小时候因他而“死”的“父亲”再次露面，“父亲”立即被工作人员带走，直到楚门悲痛万分开始怀疑后他们编织了一个完美的谎言让他们“父子”相见，从而达到他们满意的效果。
然而这一切却使一位既是《楚门的世界》的忠实观众又是该节目群众演员的年轻姑娘玛丽十分同情楚门，她给了楚门一些善意的暗示，使他不得不开始重新认识自己的生活。渐渐地楚门发现他工作的公司每一个人都在他出现后才开始真正的工作，他家附近的路上每天都有相同的人和车在反复来往，更让他不敢相信的是，自称是医生并每天都去医院工作的妻子竟不是医生。楚门开始怀疑他所生活的这个世界，包括他妻子、朋友、父亲等所有的人都在骗他，一种发自内心的恐惧油然而生。
痛定思痛，他决定不惜一切代价逃出海景这个令他噤若寒蝉的小城，去寻找属于自己真正的生活和真正爱他的人。然而，楚门却低估了集这个肥皂剧的制作人、导演和监制大权于一身的克里斯托弗的力量。克里斯托弗将一切都设计得近乎完美，近30年里牢牢地把楚门控制在海景的超现实世界之中。
经过几次逃脱的努力失败后，楚门决定从海上离开这座小城，然而他却绝望地发现他面前的大海和天空竟然也是这个巨大摄影棚的一部分，这时克里斯托弗走了出来，他向楚门讲述了事情的来龙去脉，并告诉楚门他如今已经是世界上最受欢迎的明星，他今天所取得的一切是常人无法想象的，如果他愿留在海景就可继续明星生活，楚门不为所动，毅然走向远方的自由之路。
黑色喜剧《楚门的世界》向我们展现了一个平凡的小人物是怎样在自己毫不知情的情况下被制造成闻名的电视明星，却完全被剥夺了自由、隐私乃至尊严，成为大众娱乐工业的牺牲品。影片反映了人类的希望和焦虑，同时也因触及到当今最敏感的社会问题而备受瞩目，它以现代派的艺术风格深刻揭露了西方商业活动中惟利是图、践踏人权的丑恶行径，对美国的道德、人情及世态的消极一面进行了有力的讥讽。
名家点评
《楚门的世界》是一部与众不同、创意十足的电影，内容发人省思、感人肺腑，同时也有令人会心一笑的幽默。喜剧天王金·凯瑞在片中的演出纯真中又有复杂的个性，他抛开了一切束缚，他在一贯的喜剧表演方式下流露出令人动容的感情，尽管他的表演尚未得到奥斯卡评委的青睐，但他至少已经征服了大部分普通观众。影片的成功向世人证明了谁才是真正的喜剧之王——尽管目前还只是“无冕之王”。总的来看，这绝对是部有笑有泪的好影片。
——《时代》周刊影评人 理查·薛克尔
从表象上看来，影片讲述的似乎是一个荒诞无稽的人生寓言，然而深入其内部，你会发现，其中所蕴涵的意义是深刻的，它会让你觉得不寒而栗，因为也许有一天，你会开始担心是否在自己的周围也会发生同样的事。
——纽约著名影评人 雷吉·史密斯
我认为这部电影拥有许多层面，并非一般的好莱坞电影。同时，它的主题概念也十分有创意，而且令人能够感同身受，它会让人不禁扪心自问：“也许我周围生活的每个人都是在演戏？”
——本片主演 金·凯瑞
精彩影评
▲心灵的顿悟
电影《楚门的世界》是个虚构的故事，楚门是这个故事的主人公，他是一个电视长剧的主角，却不知道自己的演员身份。电视剧的导演是个超级天才，他让楚门从刚出生起就在他的镜头前长大，竟让他蒙在鼓里近３０年，在这么多年的时间里，这个电视直播节目全天２４小时滚动播出，从不间断。这个天才导演制造了整个“楚门的世界”，他派出了许多演员去充当楚门的母亲、朋友、同学、同事、初恋的情人、失而复得的父亲、缺乏共同语言的妻子……他的摄影棚是个庞大的空间，他让楚门每天生活在这个虚拟的空间中，一切都是制造出来的，包括空气、大海、城市、打雷和下雨……
楚门是个普通人，普通得就像生活在我们身边。他有许多的欲望，又很容易满足。因此，他有时欣喜若狂，有时如丧考妣，大多的时候则彷徨郁闷，不知所措。这时，天才的导演又有了用武之地，他不断地制造新的刺激，使他的长剧变得波澜起伏，吊人胃口。他在楚门快乐的时候便给他制造些麻烦，在其沮丧的时候，则不失时机地给其开启一线生机。他让金发女郎如言情小说般突然出现在楚门的视线中，开启他爱欲的阀门，又让她突然离去，使其心灵坠入无底的深渊；他让楚门从未谋面的“已故父亲”突然现身，夸张滑稽的相认场面令其热泪盈眶，同时也赚取了电视观众的热泪；他又让楚门的知心朋友在其情绪恶劣的时候去关怀他、开导他，令其感受到这“荒漠中的甘泉”而重生信心，虽然那位朋友只是一个演员，而且正背着大段台词……
很佩服电影中那位才华横溢、不可一世的天才导演，他让人想到了上帝，同时看到那个软弱、疲惫、徨惑的楚门被一次次的虚伪所玩弄，还是对生活和前途充满了乐观时，我的内心就一阵阵地酸楚，我不忍面对——不忍面对一个真实的“我们”！
“人生如戏，戏如人生”，哲人如此感叹，但人生舞台上的演员——我们，是不是时刻都有一种演戏的自觉呢？还是在上帝的欺瞒和安排下，忘我地做着无意义的事呢？快乐，不
足以使我们热爱这个世界；挫折，不足以使我们抛弃这个世界。上帝就像那个天才的导演一样，掌握着很好的度，他知道该在何时给我们当头一棒，何时又给我们烧起暖暖的火炉，他使我们在痛苦中保持希望，在希望中忍受痛苦，因为痛苦制造着剧情的波澜，也制造着收视率，希望则是赏给我们的出场费，使我们不至于中途罢演。
电影的末尾，楚门是觉悟了的，他对着摄影机，真的向“上帝”罢演了。天才的导演恐慌了，他将失去观众，他竭力挽留楚门，告诉他离开了导演控制的世界是很危险的，但楚门还是走出了那扇门，走向那个黑漆漆的未知世界，他说不管那个世界中等待他的是什么，他都不在乎。佛家有“顿悟”一说，并说人的本性自足圆满，是人世的尘埃覆盖了它，使它迷失。看来楚门是顿悟了，他要找回那个失去的自我，那个自足圆满、自由自在的本性。
《金刚经》语：“凡所有相，皆是虚妄，若见诸相非相，则见如来。”戏装迟早要褪去，布景也迟早要撤下，演戏的时候则生龙活虎地演一场，只是别忘了过过看戏的瘾，随时让另一个“我”──本我，走下舞台，在观众席上，呷一口茶，看看戏台上的“我”和“他们”，鼓几下掌，流几滴泪，明白了这一点，便接近顿悟了。其实，我们跨不跨出那扇门又有什么关系？因为我们的心灵已经跨了出去。
电影《楚门世界》的影评：这是一部喜剧，但看完之后心情久久难以平静。
影片带有强烈的隐喻色彩和象征意味。我们很容易就想起古希腊著名的悲剧《俄底浦斯王》，俄底浦斯出生时就被太阳神预示将杀父娶母，因而他的父亲将他抛 弃在荒山中。他知道这个预言后一直想摆脱这样一种命运，然而他还是在一次争执中杀死了亲生父亲，又无意中娶了亲生母亲，成了国王。最后，当他得知自己是杀 死父亲真正的凶手时，选择了戳瞎双眼和自我流放作为惩罚。影片中楚门就是现代的俄底浦斯，而那个电视制作群体就像是太阳神的预言或者说命运，他们时刻掌握 了事情发展的主动权：他们觉得楚门该谈恋爱了，于是便安排一个漂亮的姑娘进入楚门的生活；他们不想让楚门离开海景镇，便安排他的“父亲”淹死在海里，让楚 门从此对海感到深深的恐惧。总之，无论楚门怎样努力，实际上都是处于电视制作群体的安排之中，在楚门发现并怀疑这一切的时候，他还是无法摆脱这种安排，因 为对于制作群体来说，楚门太势单力薄了，正如人在命运面前也显得脆弱和无助一样，与命运的抗争注定是充满了悲剧意味的，也正因为如此，我在看到楚门坐着小 帆船行驶在海中几乎被人工控制的暴风雨淹没时候抑制不住感动的泪水，也许和命运的抗争永远是以失败告终，每个人都难逃死亡这一终极命运，但这种抗争正是人 这所以为人的价值的体现，楚门在抗争时候，我心里充满了深深的敬意。
有人说生活就像一出戏，只是没有彩排，这或许是影片给我的另一启发。人生活在这个世界上扮演着许许多多不同的角色，子女、学生、同学、朋友、恋人、妻 子、丈夫、父母等等，每一个角色都需要不同的内容来填充，正是这样的扮演中，人们才能真正把握住自己。每个人在适应这些角色的时候并不感到自己是在演戏， 这也许是因为周围的每个人都同样想，所以大家都很投入，这部戏因为没有剧本，所以每个人都有充分发挥的余地，演得好不好全凭自己的努力和天赋，而欣赏他的 表演的人恰恰是同样作为戏中人的另外一些演员，在这样不停的互动中每个人都以为自己按自己想要的方式生活着。在生活这个舞台上，很多人感到力不从心，尤其 是在几个不同角色之间的转换，最常听到的是一个事业成功的女性在事业与家庭之间面临的两难处境，她想多一点时间陪伴丈夫和孩子然而事业的成功不容许她挤出 那么多时间，要么放弃苦心经营的事业，要么放弃她充满了爱怜的家人，无论她选择哪样都没有错对之分，但作为她本身，这种痛苦是可想而知的，心理学上称这种 矛盾叫“双趋冲突”，面临两种你都非常想要实现的情况时最易产生。对于一个大学生，这个问题也很普遍，临近毕业时，选择考研还是就业，就是不同角色的冲 突，考研就是继续扮演学生的角色，就业则将推演职员的角色，我想许多大学生选择考研，也许是在扮演了这么多年学生的角色之后一下子难以适应职员的角色。你 选择了一样，就要面对这以后所有的一切，包括好的或者坏的结果，许多人在遭遇一些挫折时想假如当初做了另一种选择就没那么多挫折了，这其实多为一厢情愿的 想法，每一种选择都会遇到各种问题，只不过问题的类型不同罢了，患得患失的心情就像月蚀里的黑暗，把月亮的光辉一点一点吞噬了。我以为既然生活的戏没有彩 排，我们就更应该态度慎重，时光无法倒流，一旦做出了抉择也不要患得患失，因为这不仅于事无补，还会消磨生活的勇气。另外，虽然生活像是一出戏，但每个人 都要尽心去演，否则你就会显得格格不入，让自己和别人都感到痛苦。