使用直连的方式连接数据库是ESRI推荐的方式，直连是通过使用数据库管理系统（DBMS）的连接方式和客户端应用系统中的直接连接驱动程序来实现的，这种连接方式可以不使用ArcSDE服务重客户端直接连接到DBMS，因此也称为双层连接。
双层连接要求安装数据库客户端，其中一个值得注意的地方是客户端的类型，因为ArcGIS 客户端（如 ArcGIS for Desktop 和 ArcGIS Engine）为 32 位应用程序。要从这些客户端中的任一个建立数据库连接，必须使用 32 位的 Oracle 客户端连接到 Oracle 数据库。即便是将 ArcGIS 客户端应用程序安装到一台 64 位操作系统 (OS) 的计算机上，且数据库和服务器的 OS 均为 64 位，也是如此。
开启服务后即可以在ArcGIS中进行连接：
在 ArcGIS for Desktop 目录树中的“数据库连接”结点下添加数据库连接时，会在客户端计算机上创建包含与您提供的数据库之间的连接信息的文件。该文件的默认位置是 \\<计算机名称>\Users\<用户名>\AppData\Roaming\ESRI\Desktop<版本号>\ArcCatalog，但是可以将连接移动到其他位置。只需确保需要建立连接的用户有权访问放置连接文件的目录即可。