Linux的发行版本可以大体分为两类，一类是商业公司维护的发行版本，一类是社区组织维护的发行版本，前者以著名的Red Hat（RHEL红帽）为代表，后者以Debian为代表。下面我来总结和对比一下几个Linux的发行版本。
1.RHEL红帽
Redhat，应该称为Redhat系列，包括
（1）RHEL （Redhat Enterprise Linux，也就是所谓的Redhat Advance Server，收费版本，稳定性非常好，适合服务器使用）
（2）CentOS （RHEL的社区克隆版本，免费版本，稳定性非常好，适合服务器使用）
Redhat是国内使用人群最多的Linux版本，以至于有的人将Redhat等同于Linux，而有些老手更是只用这一个版本的Linux。所以有什么不明白的地方，很容易找到人来问，而且网上的Linux教程基本都是以Redhat为例来讲解。Redhat系列的包管理方式采用的是基于RPM包和YUM包的管理方式，包分发方式是编译好的二进制文件。
1.2 CentOS
社区企业操作系统（Community Enterprise Operating System,Centos）
来自于Red Hat Enterprise Linux依照开放源代码规定释出的源代码所编译而成。由于出自同样的源代码，因此有些要求高度稳定性的服务器以CentOS替代商业版的Red Hat Enterprise Linux使用。两者的不同，在于CentOS并不包含封闭源代码软件。
CentOS 是RHEL源代码再编译的产物，而且在RHEL的基础上修正了不少已知的 Bug ，相对于其他 Linux 发行版，其稳定性值得信赖。
2.OpenSUSE
德国著名的Linux系统，全球范围内有着不错的声誉及市场占有率，发行量在欧洲占第一位。
OpenSUSE对个人来说是完全免费的，包括使用和在线更新。OpenSUSE被评价为最华丽的Linux桌面发行版，甚至超越win7，但它的优势绝不仅仅局限于win7还要绚丽的用户交互界面，其性能也绝不亚于其他Linux桌面发行版！
3.Gentoo
具有极高的自定制性，操作复杂，因此适合有经验的人员使用。
它能为几乎任何应用程序或需求自动地作出优化和定制。追求极限的配置、性能，以及顶尖的用户和开发者社区，都是Gentoo体验的标志特点。 Gentoo的哲学是自由和选择。得益于一种称为Portage的技术，Gentoo能成为理想的安全服务器、开发工作站、专业桌面、游戏系统、嵌入式解决方案或者别的东西——你想让它成为什么，它就可以成为什么！
4.Debian
注：（据说debian的名称，是开发者和他女朋友名字的缩写。）
应该称为Debian 系列，包括Debian和Ubuntu等。Debian是社区类Linux的典范，是迄今为止最遵循GNU规范的Linux系统。提供了接近十万种不同的开源软件支持，在国外用于很高的认可度和使用率。对于各类内核架构支持性良好，稳定性、安全性强更有免费的技术支持。
Debian最具特色的是apt-get / dpkg包管理方式，Debian的资料也很丰富，有很多支持的社区，有问题求教也有地方可去。
4.1.Ubuntu
Ubuntu是一款基于Debian派生的操作系统（严格来说不能算一个独立的发行版本），对新款硬件具有极强的兼容能力。
特点是界面非常友好，容易上手，对硬件支持非常全面，是最适合做桌面系统的Linux发行版本，同时Ubuntu也可用于服务器领域。 Ubuntu的目标在于为一般用户提供一个最新的，同时又相对稳定的主要自由软件构建而成的操作系统。Ubuntu具有强大的社区力量，用户可以方便地从社区获取帮助。