首先简单的说，大部分80X86的cpu都是采用的“小端”存储，而网络字节序是“大端”。所以在c语言编程中网络传输的模块需要特别注意。而对于java编程，在JVM中都是采用的“大端”存储的和底层cpu没有关系。下面为了理解对大小端的含义进行了介绍。
对于字节序(大端法、小端法)的定义《UNXI网络编程》定义：术语“小端”和“大端”表示多字节值的哪一端(小端或大端)存储在该值的起始地址。小端存在起始地址，即是小端字节序；大端存在起始地址，即是大端字节序。
1.小端法(Little-Endian)就是低位字节排放在内存的低地址端即该值的起始地址，高位字节排放在内存的高地址端。
2.大端法(Big-Endian)就是高位字节排放在内存的低地址端即该值的起始地址，低位字节排放在内存的高地址端。
举个简单的例子，对于整形0x12345678。它在大端法和小端法的系统内中，分别如图1所示的方式存放。